L’esturgeon européen est menacé de disparition. Peuplant autrefois tous les bassins de l’Europe de l’Ouest, il reste aujourd’hui moins de 10 000 individus, originaires uniquement du bassin de la Gironde. Depuis le début des années 80, les scientifiques d'Irstea concentrent tous leurs efforts pour sauvegarder cette espèce du danger.