La protection de la nature est un domaine en apparence simple, tant il est vrai que la sauvegarde des espèces ou des milieux naturels est devenue une préoccupation courante de la société contemporaine dans sa gestion des territoires. Cependant, le lecteur se heurte vite à une difficulté sémantique dans l'usage des termes liés à la protection - difficulté qui révèle, en réalité, la diversité des modalités possibles de protection de la nature.