Les espèces exotiques font couler beaucoup d'encre et sont souvent présentées de manière négative. On les accuse de devenir envahissantes, d'entrer en concurrence avec les espèces autochtones, d'entraîner un dysfonctionnement des écosystèmes, et d'avoir un coût élevé pour l'économie. Cet article propose de dépasser ces points de vue parfois simplistes et réducteurs, en étudiant l'aspect sémantique et les définitions données à ces espèces, pour ensuite élaborer des pistes de réflexion sur la façon de composer avec elles.