À mesure que s’amplifient les transformations globales, les mouvements écologistes appelant une action décisive des autorités publiques pour freiner les changements climatiques et préserver les conditions environnementales de la vie humaine sur terre se sont faits, au cours des dernières années, de plus en plus nombreux, de plus en plus visibles et de plus en plus revendicatifs.

Face à ces mises en demeure, les réponses des gouvernements, notamment dans l’Hexagone, demeurent très en deçà des attentes sociales exprimées ainsi que des objectifs que l’État lui-même s’est engagé à respecter. En revanche, l’État a mis en place des dispositifs spécifiques pour faire face à ce qui a pu être décrit comme la « menace » écologiste. C’est à l’étude de ces dispositifs et mécanismes que se consacre cette journée d’étude. Faute de pouvoir répondre positivement aux demandes sociales et écologiques portées par ces mouvements, les gouvernements qui se sont succédé depuis les années 2010 ont privilégié la réplique répressive.

Ces considérationsont conduit à s'intéresser en premier lieu à l’extension discursive et judiciaire des dispositifs antiterroristes aux mouvements écologistes, puis de l’usage de la notion d’« associations de malfaiteurs ». Les dispositions juridiques ont aussi été abordées.

Une attention a été ensuite portée sur les dispositifs administratifs de prévention déployés à l’encontre de toute atteinte contre le modèle de production agro-industriel productiviste et l’exploitation de l’environnement délaissant son impact écologique.

La construction politique, discursive et sociale du militant écologiste alternatif a été envisagé comme figure de l’ennemi social intérieur. Il s’est agi ainsi de mettre en évidence les opérations de désignation de l’ennemi intérieur et de territorialisation de la menace qui lui est associée, spécifiquement localisée dans les Zones à défendre (ZAD) ou les espaces ainsi qualifiés par les autorités politiques. Elle a ainsi permis le déploiement du vocabulaire de l’« éco-terroriste » dans les plus hautes sphères de l’État.
Les jeux discursifs et politiques, participant à la constitution d’une nouvelle figure de l’ennemi intérieur que sont le militant écologiste et les mouvements alternatifs se réclamant de ces luttes, sont mis en avant.