Pour des étudiants du "plat pays" les montagnes ne sont pas du domaine familier. Ce milieu est cependant bien caractérisé et est l'objet d'un certain nombre de leçons proposées aux concours de recrutement du second degré.

Nous nous sommes donc astreints à présenter un minimum d'espèces, laissant de côté la plupart des endémiques, très intéressantes certes, mais qui auraient alourdi inutilement cette présentation. Les espèces retenues proviennent essentiellement des Alpes, un peu du Jura ou du Massif central, rarement des Pyrénées, ce dernier massif étant particulièrement riche en endémiques.

On pourra éventuellement trouver dans la littérature des définitions légèrement différentes de celles que nous avons utilisées. Gardons donc en mémoire que la Biologie n'est pas mathématique et que les conditions locales peuvent avoir une grande influence sur la répartition d'une espèce, voire sur sa morphologie !