L'augmentation de l'effet de serre et ses conséquences est au coeur de l'actualité. Si plus personne ne doute sérieusement du réchauffement global, la question qui se pose est de savoir dans quelle mesure ces événements sont liés. La question est évidemment capitale puisqu'il est pratiquement certain que les émissions de gaz à effet de serre augmenteront encore et sans doute fortement au cours de ce siècle ne serait ce que du fait du développement économique de la Chine et de l'Inde. S'il est relativement simple de quantifier l'effet de serre additionnel dû à l'activité humaine dans le passé et le forçage climatique correspondant, estimer la réponse du système climatique à ce forçage est extrêmement complexe. La cause en réside essentiellement dans la difficulté à quantifier les nombreuses contre-réactions qui résultent de ce forçage et parfois même à en préciser le signe comme dans le cas de la réaction de la couverture nuageuse. De plus, la production d'aérosols par l'activité humaine a produit des forçages, eux-mêmes difficilement quantifiables et générateurs de contre-réactions spécifiques susceptibles par l'intermédiaire des nuages. Faire le point sur ces divers aspects en distinguant clairement le certain du probable et en mettant en évidence les points forts et les points faibles de le recherche climatique en cours, tel est l'objet de cette conférence. On y insistera plus particulièrement sur le rôle des nuages et des aérosols.