Au cours des vingt dernières années, on a vu émerger un vaste éventail de procédures de participation des parties-prenants autour des enjeux de décision économiques et environnementaux, mettant l'accent sur la résolution des conflits et sur la recherche d'un mode d'action reconnaissant de la diversité des intérêts, des positions éthiques et des considérations scientifiques. L'objectif au sens large est de rechercher un consensus, pour éviter qu'une décision unilatérale s'impose, que les parties concernées soient d'accord ou non. L’objectif de cette ressource est de cerner la spécificité des procédures participatives comme autant d’instances d’un modèle politique de démocratie délibérative dans le contexte des problèmes de gouvernance environnementale et du développement durable.